Tin ieuro2020: Valentino Rossi giải nghệ: Hồi kết của hành trình huy hoàng

Cậu bé Valentino Rossi – 16 tuổi – đến từ thành phố Tavullia miền Trung đất nước Italia, “chập chững” gia nhập làng MotoGP thế giới tại thể thức 125cc năm 1996. 25 năm sau, tay lái huyền thoại với biệt danh “The Doctor” đã chính thức giã từ sự nghiệp và chia tay với đam mê lớn nhất cuộc đời mình, trong ngày giai đoạn 2 của mùa giải 2021 trở lại.

Xuyên suốt gần 26 mùa giải trong sự nghiệp, Valentino Rossi là một trong những tay đua vĩ đại nhất trong làng đua xe thế giới, anh đã có được 7 chức vô địch thế giới ở thể thức cao nhất MotoGP và 9 danh hiệu tổng cộng ở cả 3 thể thức MotoGP, 250cc và 125cc, là người thành công thứ 3 trong lịch sử sau Giacomo Agostini (15 lần vô địch) và Angel Nieto (13). Anh là tay lái duy nhất tính đến thời điểm này đã thi đấu hơn 400 Grand Prix sự nghiệp.
Trong 423 chặng xuất phát, Rossi đã có 115 chiến thắng chặng (nhiều thứ 2 trong lịch sử, sau người đồng hương Agostini – 122 chiến thắng), với 89 trong số đó đến từng thể thức cao nhất và tổng cộng 235 lần giành podiums tính đến hết chặng Dutch TT 2021.
Trong sự nghiệp lẫy lừng của mình, “The Doctor” VR46 đã đầu quân cho rất nhiều đội đua. Aprilia là đội đua mà Rossi ra mắt ở thể thức 125cc và là “bệ phóng” giúp anh có được lần lượt danh hiệu 125cc năm 1997 và 250cc năm 1999.
Anh chuyển sang Honda khi bước lên thể thức cao nhất khi đó là 500cc/MotoGP năm 2000, có chiến thắng đầu tiên ở trường đua Donnington Park, Anh kết thúc mùa giải ở vị trí á quân, chỉ sau tay lái của Suzuki, Kenny Roberts Jr. (Mỹ).
Từ đó, Rossi trải qua 5 mùa giải thống trị liên tiếp từ 2001 đến 2005, với 3 chức vô địch cùng với Honda và 2 danh hiệu còn lại khi chuyển sang Yamaha năm 2004. Trong giai đoạn này, đã có không ít tay đua nổi lên như Max Biaggi hay Sete Gibernau nhưng không ai có thể cản bước được một tay lái trẻ đang hưng phấn và khát khao vô địch mãnh liệt.
Xem thêm: Euro 2020
Dù vậy kể từ năm 2006 đến nay, Rossi chỉ giành được thêm 2 chức vô địch nữa năm 2008 và 2009, 4 lần xếp vị trí á quân năm 2006 và 2014-2016 cùng 3 lần về thứ 3 (2007, 2010 và 2018) do sự vươn lên của những tay lái trẻ hơn như Casey Stoner, Jorge Lorenzo hay Marc Marquez.
Năm 2016 có lẽ là mùa giải thi đấu đỉnh cao cuối cùng của “The Doctor” với đầy đủ khả năng cạnh tranh chức vô địch. Anh giành ngôi á quân với 2 chiến thắng, 10 podium và 249 điểm, kém hơn nhà vô địch Marquez tới 49 điểm.
Sau đó, Rossi chỉ có được thêm 1 chiến thắng và 14 podium khác xuyên suốt hơn 4 năm thi đấu và sẽ rất khó có thể giành được thêm 1 kết quả podium nào khác cho đến cuối năm nay. Đúng như lời anh nói, quyết định sẽ dựa trên thành tích của anh mùa này. Với kết quả tốt nhất là vị trí thứ 10 tại Mugello, anh đã nói lời chia tay với giải đấu trong sự tiếc nuối của tất cả mọi người.
Dưới đây là bài phát biểu của Valentino Rossi trong buổi họp bào trước chặng Styrian GP 2021:
“Xin chào tất cả mọi người, tôi cảm thấy xúc động và một chút xấu hổ khi có mặt tại đây… Như tôi đã nói, tôi sẽ đưa ra quyết định về tương lai của mình sau khi kết thúc kỳ nghỉ hè. Tôi quyết định sẽ dừng lại khi mùa giải này khép lại và đây sẽ là mùa giải cuối cùng của tôi với tư cách tay đua MotoGP. Quả thực đây là quyết định rất khó khăn, một khoảnh khắc buồn bởi thật khó để nghĩ tới rằng năm sau tôi không còn đua xe trên những chiếc moto 2 bánh nữa.
Tôi đã gắn bó với đua xe trong khoảng 30 năm vậy nên năm sau, cuộc đời của tôi sẽ có những đổi thay đáng kể. Nhưng dù sao, chuyến hành trình dài tại MotoGP của tôi đã quá tuyệt vời và rất thú vị. Trong 26 mùa giải tại đây, tôi đã có khoảng thời gian ý nghĩa và những kỷ niệm khó quên với đội đua, các đồng nghiệp và những người đã cùng làm việc với tôi. Vì thế tôi không thể nói hết những cảm xúc của tôi lúc này.”
Trong giai đoạn nghỉ hè, đã có tin đồn Rossi sẽ về đầu quân cho chính đội đua của mình – VR46 trên chiếc Ducati năm 2022 với sự tham gia của nhà tài trợ Aramco tại Ả Rập Xê Út. Hoàng tử của xứ Ả Rập Saudi đã kêu gọi anh tiếp tục sự nghiệp của mình cùng với người em trai Luca Marini tại đội đua mới năm 2022.
Dù vậy anh cho rằng sẽ là một rủi ro khi phải thích nghi với một chiếc xe mới chỉ trong vòng một năm (anh đã từng gặp khó tại Ducati trong giai đoạn 2011-2012), vì thế anh quyết định kết thúc sự nghiệp trong năm 2021.
Sau khi thông tin trên được công bố, nhiều tay lái MotoGP hiện tại cũng đã bày tỏ những lời tri ân đến huyền thoại số 46 người Italia, trong đó, nhà ĐKVĐ Joan Mir ví Rossi như “Michael Jordan của giới đua xe”.
“Sẽ rất khó để có thêm một Valentino Rossi nữa trong lịch sử. Tôi chúc anh ấy gặp nhiều may mắn và hy vọng sẽ được gặp lại anh thường xuyên trong tương lai tại MotoGP.” Mir chia sẻ.
“Thật khó có thể tin được. Rossi đã hai lần đăng quang chức vô địch trước khi tôi được sinh ra và nghĩ đến việc anh ấy sẽ không còn đua ở đây mùa giải tới thật là buồn. Valentino là tay đua khiến tôi khao khát đến với MotoGP, tôi đã đứng chờ hàng giờ tại đường đua để có được chữ ký của anh ấy khi còn nhỏ và anh ấy hiện vẫn là thần tượng của tôi, là một huyền thoại.” (Quartararo)
“Tôi đã dõi theo anh ấy từ khi còn nhỏ và tôi luôn cảm thấy thích thú khi xem anh ấy đua. Được đua cùng Rossi là một trải nghiệm không thể nào quên, khi bạn đi vòng quanh thế giới và nói bạn là một tay đua moto nhưng họ không biết đến bạn, chỉ cần nhắc đến tên Valentino là mọi chuyện sẽ khác. Mọi người yêu quý anh ấy và nỗ lực của anh ấy rất đáng kinh ngạc… Rossi là một hình mẫu cho tất cả mọi tay đua noi theo.” (Cal Crutchlow)
“… với tư cách là đồng đội của Rossi mang lại cho tôi cơ hội để học hỏi, anh ấy luôn là một hình mẫu để tôi trau dồi bản thân từ khi tôi còn nhỏ. Chúng ta cần phải cảm ơn Rossi vì những điều anh đã làm cho MotoGP, là một nguồn cảm hứng và động lực để theo đuổi sự nghiệp này. Ngoài đường đua, anh ấy là một người tuyệt vời, anh ấy là tay đua xuất sắc nhất mọi thời đại…” (Maverick Vinales).