Hiện Bắc Ireland xếp thứ 58 trên bảng thế giới. Họ chỉ giành được 2 thắng, 2 hòa, 3 thua và xếp thứ 3 trên bảng C vòng loại, đã không hy vọng lọt vào vòng kế tiếp. Vòng trước họ đánh bại Lithuania với tỷ số 1-0, chấm dứt mạch 3 trận bất thắng. Cả hàng công lẫn hàng thủ của họ đều không xuất sắc, họ chỉ ghi được 6 bàn và mất 7 bàn trong 7 vòng đã qua.Thực lực của Ý mạnh ghê, họ đang xếp thứ 4 trên bảng thế giới. Đến nay họ nhờ vào chuỗi bất bại với 4 thắng, 3 hòa xếp hạng đầu trong nhóm. Vòng trước họ cầm hòa với Thụy Sĩ mà không lấy trọn vẹn 3 điểm mà mất cơ hội trực tiếp lọt vào vòng kế tiếp. Bởi vậy họ rất khao khát giành thắng trong trận này.

Xét về tình hình đối đầu giữa hai bên trong thời gian qua, đội chủ nhà chỉ giành được 1 hòa, 3 thua, hoàn toàn không chiếm ưu thế. Hai bên chênh lệch rất lớn về thực lực. Cho nên, trận này đội khách khả quan nhiều hơn.