Rafael Nadal đã đi trên một hành trình huy hoàng nhưng cũng không kém phần gian truân để trở thành một trong những tay vợt vĩ đại nhất lịch sử. Vậy đâu được xem là khúc cua quan trọng trong sự nghiệp của Rafa?

Vận đen có vẻ như chưa buông tha cho Rafael Nadal. Sau một khoảng thời gian rất dài ngồi ngoài vì chấn thương, tay vợt số 6 thế giới vừa trở lại ở giải Mubadala Championship tại Abu Dhabi thì lại đen đủi mắc Covid-19.
Xem thêm: https://ieuro2020.com/keo-chap-1-trai-la-gi
Sau đó, Nadal thông báo điều này trên trang Twitter cá nhân: "Xin chào mọi người, tôi vừa nhận kết quả dương tính với Covid-19. Tôi biết điều này khi nhập cảnh vào Tây Ban Nha từ Abu Dhabi. Tôi cảm thấy hơi khó chịu nhưng hy vọng cơ thể sẽ cải thiện từng chút một. Tôi đã về nhà và thông báo cho những người tiếp xúc với tôi".
Ở thời điểm hiện tại, Rafael Nadal và những người yêu mến anh chỉ biết hoài cổ, nhớ về một sự nghiệp huy hoàng thay cho thực tại ảm đạm. Khi nói về Nadal, người hâm mộ liền đặt tay vợt người Tây Ban Nha này trong mối tương quan với Roger Federer. Cả hai đã thúc đẩy nhau trong hàng thập kỷ, trở thành động lực để chạm đến những đỉnh cao danh vọng hiếm người có được trong môn tennis.
Thế nhưng chiến thắng quan trọng bậc nhất trong sự nghiệp của Rafael Nadal, theo nhận xét từ chính anh lại không phải những lần đánh bại Roger Federer. Thay vào đó, trận chung kết Davis Cup 2004 với Andy Roddick mới là mấu chốt để mở ra một chương sự nghiệp huy hoàng cho Rafa, và cũng là thời khắc khiến anh nhớ đến và tự hào nhiều nhất.
Năm 2002, Rafael Nadal xếp hạng 200 trên bảng xếp hạng ATP. Đến hết năm 2003, tay vợt trẻ người Tây Ban Nha nhảy liền một mạch lên hạng 49 thế giới, tức tăng tới 151 hạng. Đây có lẽ là một trong những cú nhảy vọt thần kỳ nhất trong lịch sử tennis lúc ấy.
Với tiền đề đó, Nadal đã trải qua một năm 2004 vô cùng ấn tượng. Vào cuối năm 2004, Rafa cùng với ĐT Tây Ban Nha ghi dấu ấn đậm nét ở Davis Cup và tiến đến trận chung kết, với đối thủ là ĐT Mỹ lúc đó đang sừng sững với tay vợt số 1 thế giới Andy Roddick.
Chung kết Davis Cup 2004 diễn ra trong vòng 3 ngày từ thứ Sáu (3/12) đến Chủ nhật (5/12). Ngay trong ngày đầu tiên, giới tennis chứng kiến cú sốc lớn khi tay vợt mới 18 tuổi Rafael Nadal đánh bại tay vợt kỳ cựu số 1 thế giới người Mỹ với tỷ số 3-1. Tỷ số cụ thể của các set là 6-7, 6-2, 7-6, 6-2.
Cuộc so tài kéo dài tới gần 4 giờ đã thực sự làm thoả mãn hơn 27.000 khán giả có mặt tại Seville. Cả Andy Roddick và Rafael Nadal đã chơi một trận đấu thực sự cống hiến, đôi lúc nghẹt thở, đặc biệt kể từ cuối set thứ nhất. Hai tay vợt giành giật nhau từng điểm.